黄金验收完毕,財政部特別部队的士兵们立刻行动起来。
他们身著统一的深绿色制服,腰间挎著制式手枪,动作干练,將货舱內的金砖逐一搬运到特製的橡木箱中。
每一个木箱都配有双重锁具,贴上財政部的封条,搬运过程中,两名士兵一组,全程有人监护。
特纳准將与莱纳德官员站在货舱门口,目光紧紧盯著每一个环节。
80吨黄金已经完成移交,他们是一点不敢疏忽的,要是少了一两块金砖,他们就得担责。
就在黄金被陆续吊运出货轮、送往洛杉磯银行金库的同时,港口外传来了一阵汽车引擎的轰鸣声。
三十辆大型军用卡车缓缓驶入码头,每一辆卡车的车箱都被帆布严密遮盖,车身上印著美国陆军的標誌,车轮碾过减速路坎时,发出沉重的声响。
这是第一批抵达的军火物资,主要是配给殖民地陆军的枪械和弹药,来自白朗寧公司、春田兵工厂等多家厂商,也是本次军火交易中最基础、数量最多的品类。
勒梅尔中校立刻精神起来,立刻带著十余名法军士兵,与方文、特纳准將以及军火商代表,快步走向码头的专用仓库。
这座仓库是洛杉磯港为军用物资专门划定的区域,四周有美军士兵站岗警戒,围墙高达三米,门口配备了铁丝网和岗亭,足以確保物资安全。
仓库大门被大锁锁住,钥匙现场移交给勒梅尔中校,仓库周围由法军看守。
他用钥匙打开大锁,身后的法国士兵奋力推动仓库大门。
里面空间非常大,但空荡无一物。
军用卡车依次停靠在仓库外面的空地上。
车队军官向特纳准將报告:“將军,物资已经运达,是否开始卸运?”
特纳准將看向勒梅尔中校:“现在开始吗?”
在对方同意后,特纳准將吩咐士兵行动。
美国陆军士兵们掀开车厢后帘帆布,露出了里面整齐堆放的武器弹药。
他们搬下来物资后,会经过勒梅尔中校和法军士兵的验收。
m1917恩菲尔德步枪被装在木质枪箱中,每箱10支,枪箱上標註著型號、数量和厂商;
白朗寧m1919a4重机枪、m2hb重机枪被固定在金属支架上,整齐地摆放在卡车车厢两侧,需要3名士兵才能抬下来;
一箱箱步枪弹、机枪弹、衝锋鎗用手枪弹、美式手雷,箱子上印著醒目的“危险品”標识。
清点工作持续进行著,勒梅尔中校带著法军士兵,按照清单上的数量,逐箱、逐件进行核对。
美军军械官则在一旁协助,提供专业的检测工具,检查枪械的完好度、弹药的包装是否完好,避免出现受潮、破损等问题。
站在一旁等待验收结果的特纳准將出声道:“方先生,这些军火还只是第一批,全部运来要850辆卡车。”
“光只是枪械和弹药吗?”方文问道。
“对,所以我对勒梅尔中校的认真態度很钦佩,但他是否能完成这么多军火的验收,我表示怀疑。”
“我也怀疑,將军稍等下,我和他说一下。”
“请等一下,我想邀请你和勒梅尔中校参加今晚的宴会,你不会拒绝吧。”
“当然不会。”
“那好,你顺便告诉勒梅尔中校。”
方文走向勒梅尔中校。
“你这么做,恐怕无法按时完成验收,今天这30辆军车的物资,只是枪械和弹药的三十分之一。”
刚验收一车军火的勒梅尔中校也意识到自己这么做的效率问题。
“那我该怎么办?”
“或许你可以用抽验的方式进行。每辆军车里隨机抽验一部分,只要抽验的军火有问题,就代表整车有问题,那时候我们可以重新检查,並和军火商协商更换。”
勒梅尔中校想了下,“这样也行,美国人的军火质量口碑还是可以的,那我就改成抽验。”
方文又说道:“今晚有个宴会,是准將邀请我们参加。”
“我会去的。”勒梅尔中校说完,便又去忙乎验收的事情。
夕阳西下时,清点工作终於接近尾声。
经过数小时的仔细核对,抽检,勒梅尔中校拿著清单,走到方文和特纳准將面前:“方先生,准將阁下,第一批陆军枪械弹药清点完毕,数量无误、质量合格,与清单完全一致,可正式入库保管。”
隨后,他拿出清点台帐,让方文、特纳准將以及军火商代表签字確认,確认无误后,士兵们將所有武器弹药逐一搬运进仓库,关闭仓库大门,贴上封条,美军与特战队员以及法国士兵一同守卫,確保物资万无一失。
特纳准將笑道:“明天开始,会有更多的军火运来,一共850辆车次,枪械武器弹药之后,就是等待飞机、坦克和油料了。你会很忙很忙,今晚是很好的放鬆时间。走,我们去洛杉磯。”
隨即方文和勒梅尔中校叮嘱一番手下要做好守卫,便跟著特纳准將上车前往洛杉磯。
宴会在比尔特摩酒店举行,参与的人员都是白天在一起进行军火贸易交接工作的人,政府官员,军官,军工厂商代表等等。
印第安纳等人也在,按照合同协议,方文掏出支票,当场给他们支付了部分佣金。
拿著支票,几人喜不自禁,散开去拿酒庆祝去了。
只有印第安纳还留在方文身边。
他甩动手中的支票,感慨道:“方,自从认识你后,我的人生就改变了。”
“是吗?我觉得大家只是互相帮助。”方文笑道。
“是啊,互相帮助,希望你以后会让我帮忙,对此我非常期待。”印第安纳给了方文一个承诺。
“好的。我也希望你能过得更好。”
方文从路过的侍者端的盘子上拿了两杯酒,递给印第安纳一杯。
两人碰杯,竟在不言中。
隨后,方文走向勒梅尔中校那边。
勒梅尔中校还在谈军国贸易执行的环节问题。
一名官员向他解释:“后续的物资运输,我们已经安排妥当,飞机从柯蒂斯公司的生產基地出发,经铁路运往洛杉磯港;坦克从底特律的坦克工厂出库,预计五天內抵达;油料则从德克萨斯炼化厂出发,通过油罐车送到洛杉磯港的专用油库,再转运到油轮上。”
他看到方文过来,询问:“方先生,你公司的货轮和油轮呢?”
方文回应:“我这边也已经做好了准备,泰山国际的轮船明天就会陆续抵达洛杉磯港,专门负责承运这批物资。”
隨后,方文端著酒杯在宴会中游走,与各家军火公司的代表相谈甚欢。
第二天一早,洛杉磯港传来了汽笛声,五艘船体绘製泰山国际標誌的轮船,依次驶入港口泊位,整齐地停靠在一起。
为首的是泰山国际號,这艘货轮已经完成了黄金的交接,经过简单的检修和补给,隨时可以再次启航;
旁边的是一艘专门改装的油轮,这艘油轮的船舱经过特殊加固和密封处理,专门用来装运航空汽油、坦克柴油和机械润滑油,避免出现泄漏等安全隱患;
剩下的三艘,都是大型货轮。
其中河图號,专门甲板加焊了一层铁板,用来放置飞机。
可惜美国方面禁止完成航母的改造,要不然方文愿意耗费更多的资金,將这艘货轮改造成他击沉的凤翔號航母那样。
当然,开回亚洲后,它不会再回美国了,方文准备在南亚建设一个船厂,將河图號的航母改造完成。
另外两艘货轮,就没有这么大的改造,只是將甲板经过加固处理,配备了专门的起重机和固定装置,用来承运p-40c战斗机和m2a4轻型坦克。
货轮停靠完毕后,船员们立刻行动起来,检查船舱、调试起重机、准备固定绳索,为后续的物资装载做好准备。
与此同时,泰山航空集团在美国组建的爱国航空队,也陆续抵达了洛杉磯港。
这支航空队由二十余名华裔飞行员、退役美军飞行员和十余名机械师组成。
他们的座驾,也是p-40c战斗机,是通过同样的渠道,从柯蒂斯公司发货,一共10架。
將会和法国购买的军机一同运回亚洲去。
爱国航空队的飞行员和机械师们在港区转了一圈,因为还没有到出发的时候,被统一安排到洛杉磯的一个酒店入住,等待出发。
安抚好航空队的飞行员们,方文便返回了比尔特摩酒店,准备参加晚上的军火商私宴。
当晚的比尔特摩酒店灯火辉煌,大堂內摆满了鲜花和香檳,身著礼服的军政商人士、好莱坞巨星穿梭其间,谈笑风生,尽显西海岸顶级交际场的奢华与热闹。
方文身著一身笔挺的黑色西装,带著龚修能,准时抵达了私宴现场。
私宴在酒店的豪华宴会厅举行,柯蒂斯公司、白朗寧公司、底特律坦克工厂等多家美国顶尖军火商的大股东、总经理悉数到场,特纳准將也受邀出席,还有几位美国国防部的高级官员。
看到方文进来,眾人纷纷投来关注的目光。
毕竟,方文刚刚促成了一笔价值9000万美元的军火交易,而且还能在太平洋上轻鬆击沉日军潜艇,这样一位年轻而有实力的华夏人,不得不让他们重视。
特纳准將率先走上前,笑著与方文握手:“方先生,你可来了,我的很多朋友,都在等著认识你这位黑马呢。”
方文微笑著,在特纳准將的介绍下,逐一与在场的美国军工公司高层握手寒暄。
当介绍到柯蒂斯公司的总经理时,方文特意停下脚步,语气诚恳:“总经理先生,非常感谢柯蒂斯公司这次的支持。我们泰山军工也在致力於生產高速战斗机,希望以后能有更密切的合作。”
柯蒂斯公司的总经理满脸笑容,谁能拒绝一个9000万军火贸易新秀呢。
“方先生,能与你这样有实力的合作伙伴合作,是我们的荣幸。据我所知,你的泰山军工生產的高速初代机,在速度上已经超越了我们p-40、唯一制约你们的只是生產能力而已。我在庆幸身处美国,没有遭受战爭的波及,拥有平稳发展的时机,如果將环境换成你那边,我觉得柯蒂斯公司一定做不了你那样的成果。”
“谢谢夸讚,我们的路还有很远。”方文微笑回应,心里却是舒服,来自同行的夸奖对他来说是最有动力的。
同时,他心里也在搜索未来记忆中关於柯蒂斯公司的情况。
强大的精神力,將他记忆深处的碎片整理出来。
柯蒂斯公司是二战前期美国最大的战斗机製造商,靠 p-40战鹰、c-46运输机成为战爭巨头。
二战期间生產超 2.8万架军机,是美军核心供应商,赚得盆满钵满。
但战后迅速衰落、彻底退出飞机整机製造。
造成其衰落的原因主要是在喷气时代转型的惨败。
战后美军全面转向喷气式战机,柯蒂斯的喷气机项目全部竞標失败,没拿到一张主力战机订单、
没有订单的飞机製造公司,业务自然全线萎缩:民航客机、直升机研发全部失利,管理层內斗、盲目多元化,核心航空技术被洛克希德、北美、波音甩开。
最终结局是在五十年代彻底停止飞机整机製造,航空部门被拆分,主体转型为发动机、零部件供应商,再也没回到一线飞机厂商行列,被老对手洛克希德全面压制。
这么一家大型飞行器製造集团,有没有价值成为泰山航空的养分呢?
方文不確定,毕竟现在的柯蒂斯公司如日中天,泰山军工的飞机部门还很渺小。
结束了与柯蒂斯公司总经理的交谈,方文逐一拜访其他军火商高层,相对於之前聊过的各家代表而言,这些人才能拍板进行合作和贸易的事情。
只要完成了本次交易,他將会收穫交易金额17%的收入,扣除小部分成本,至少有15%的纯利润。
这么多钱,完全可以购买武器装备。
当然,方文自己也有军工厂,更想买的是技术和设备。(本章完)