两年前的画面突然涌入脑海：母亲给了她一张写着林夏账号的纸条，林夏语气冷漠地说“我跟你在一起，不过是为了钱”，然后头也不回地离开，让她陷入无尽的难堪与心碎。那时候她认定林夏是贪慕虚荣的人，可相处以来，林夏的隐忍、锐利，以及危急时刻挺身而出的模样，又一次次推翻她的认知。记忆里那些断断续续的心动瞬间在脑海中盘旋，告诉她林夏当年的靠近或许是出于真心，而她的突然离开，一定藏着不为人知的苦衷。
叶清冉的指尖微微颤抖，杂乱的思绪像一团乱麻，压得她喘不过气。平板屏幕上的反光，此刻却像是在嘲笑她的后知后觉。她用力闭了闭眼，强行压下翻涌的疑虑，一遍遍告诉自己：不是这样的，林夏只是临时有急事，平板或许是自己清理过忘记了，母亲的召唤也大概率和公司事务有关，是她想多了。
可心底的疑窦一旦生根，便再也无法轻易抹去。她看着桌上的文件，目光却失了焦。
……
而此刻的林夏，正从私人会所走出。午后的阳光有些刺眼，她抬手挡了挡，眼底没有丝毫慌乱，只剩胸有成竹的冷定。
刚才的包厢里，叶母坐在沙发主位，穿着一身剪裁得体的香奈儿套装，妆容精致，眼神锐利如刀，显然是常年身居上位养成的气场。她上下打量着林夏，目光里满是审视与不屑，像是在看什么不入流的东西。
“林小姐，网上的闹剧倒是沸沸扬扬，清冉和泽千的订婚也被你搞得乌烟瘴气，现在，你在叶氏胡闹的日子也该收场了。”叶母端起茶杯，轻轻抿了一口，语气带着不容置疑的强势，“我知道你和清冉过去有过一段，你开个价，离开清冉，离开海市，以后再也不要出现在她面前。”
林夏坐在她对面，一身简单的白衬衫黑长裤，却丝毫没被叶母的气场压制。她指尖摩挲着玻璃杯壁，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼底没有丝毫怯懦，“叶夫人，谈条件可以，但我的要价，恐怕你未必能接受。”
“你想要多少？”叶母抬眼，语气轻蔑，“只要你识相，钱不是问题。”
“钱？”林夏轻笑一声，声音不大，却带着穿透人心的力量。
她身体微微前倾，目光直视着叶母，眼神里没有丝毫闪躲，只有淬过恨的决绝，“叶夫人，你应该听过一句话，人没有软肋的时候，会无所畏惧。”
叶母眉头微蹙，隐约有种不好的预感。
“上一次，”林夏的声音顿了顿，眼底闪过一丝转瞬即逝的痛楚，随即被冰冷的恨意覆盖，“叶清冉是我的软肋。我为了她，收敛锋芒，甘愿低头。”
她想起当年自己决绝离开的苦衷，想起母亲日记本里的血泪，那些过往的疼，此刻都成了她最坚硬的铠甲。
“不过抱歉，”林夏的语气陡然变冷，带着一丝残忍的笑意，“这一次，你的女儿，只是我要走的路里，绕不开的那一环。”
“你说什么？”叶母的脸色瞬间沉了下来，猛地放下茶杯，“林夏，你别太放肆！你以为你能掀起什么风浪？”
“我能不能掀起风浪，叶夫人很快就会知道。”林夏站起身，居高临下地看着叶母。
她顿了顿，抛出了让叶母瞳孔骤缩的条件，无所谓的笑了笑，“我和叶清冉，已经有了妻妻之实，我的第一次给了你女儿，她的第一次也给了我，按照你们上流社会的规矩，既然占了身子，我分她一半的身家，不过分吧？”
“你！不知廉耻！！”叶母气得脸色发白，指着林夏，声音都在颤抖，“林夏，你不要得寸进尺！你信不信我能让你在海市待不下去？”
“我不信。”林夏的语气平静却坚定，“叶夫人，你可以试试。现在网上都是我的支持者，你要是动我，舆论只会对叶氏更不利。更何况，”她凑近叶母，声音压低，带着威胁的意味，“更何况，我也无所谓了。”
叶母的脸色瞬间变得惨白，她没想到林夏竟然会如此肆无忌惮。
她看着叶母惊慌失措的样子，心里没有丝毫怜悯。当年叶善鹏帮着林正宏作恶，叶母作为叶善鹏的妻子，未必一无所知。
这笔账，早就该算了。
第106章 这是商业窃密
叶家老宅的客厅灯火通明，却透着一股压抑的沉寂。叶清冉刚进门，就对上母亲苏念禾审视的目光，那眼神里带着不容置喙的威严，与她从小到大施加的管教如出一辙。
“坐。”苏念禾指了指对面的沙发，语气平淡却自带压迫感，随手将一叠打印出来的文件放在茶几上，动作间透着不容反驳的笃定。
目光扫过文件上“林夏”“资料调取记录”的字样，心头翻涌的疑虑让她不敢细看，可在母亲面前，她还是下意识想维护那个让她心绪混乱的人。叶清冉沉默着坐下，指尖不自觉地攥紧了衣角，指甲深深嵌进掌心。她知道母亲要说什么，关于林夏，关于那段被强行斩断、如今又死灰复燃的纠葛。
苏念禾开门见山，语气没有起伏，却带着不容置喙的决断，“林夏不是什么简单角色，意图不明，又跟你有过过去的纠葛，留在叶氏，迟早是隐患。”苏念禾眼神锐利如刀，“她这次回来，绝对没安好心。你以为她是念着旧情？她是盯着叶氏，盯着我们叶家的一切！”
叶清冉垂着眼，没有反驳。所有人都在提醒她，所有模糊的线索都在印证这个残酷的事实，可心底那点不愿承认的奢望，仍在苟延残喘。
“林夏在你身边当助理，不合适。”苏念禾下了定论，她指着茶几上的文件，“我已经让技术部查过了，林夏利用你的助理权限，调取了叶氏多个核心项目资料，这是商业窃密，必须报警。”
“妈，林夏是靠自己的能力通过面试的。”叶清冉垂着眼，声音平静却坚定，“这些资料都是我授权她调取的，是工作必需，算不上窃密。”
“授权？”苏念禾眉头微蹙，语气里带着偏执的坚持，“你的职责是掌控全局，不是把核心资料随便授权给外人。我不管她能力多强，跟你有过牵扯的人，就不该留在身边。听我的，报警。”
“我不会报警的，也不会辞退她。”叶清冉抬起头，眼底带着一丝疲惫却异常坚定，“林夏在工作上没出过任何差错，我不能凭猜测就否定她的能力，毁了她的前途。”
苏念禾看着女儿难得的执拗，脸色沉了沉，却没有像往常一样指责，只是语气更重了些，“清冉，我是为了你好，也是为了叶家。你是叶氏的继承人，你的每一步都该听从安排、谨慎行事，不能被个人情绪左右。林夏这种心思难测的人，早晚会给你惹麻烦。”
她始终坚信，女儿的人生就该循着既定的轨道前行，所有偏离安排的人和事，都该被及时纠正，“这段见不得光的关系要是被外人知晓，你想过后果吗？”
“见不得光”四个字像淬了毒的针，狠狠扎进叶清冉的心里。她猛地抬头，刚想开口辩解，玄关处传来开门声。叶善鹏走了进来，身上带着一身寒气，神色凝重得吓人。他看到客厅里剑拔弩张的母女俩，没有说话，只是脱下外套递给佣人，径直走到沙发旁坐下。
苏念禾见状，没有再继续这个话题——她知道丈夫今晚有重要的事要跟女儿谈，也不想让他知道林夏和女儿的过往，只是看向叶清冉的眼神里，依旧带着“你该听话”的坚持。
“清冉回来了。”叶善鹏目光落在女儿身上，语气缓和了些，“今天叫你回来，是想跟你商量城西项目的合作投标事宜，还有你跟泽千之间的关系。”
叶清冉愣了一下，暂时压下与母亲的争执，专注地看向父亲。
“我知道你一直不愿意嫁给沈泽千，所以这次合作，我没找沈家。”叶善鹏缓缓开口，语气带着一丝不易察觉的考量，“这是我给你留的后路，不用被婚约捆绑。这次还出了那样的事，爸知道你受了天大的委屈。沈家长辈昨天已经登门道歉，说会严惩沈泽川，还递了补偿方案，但这些都换不回你受的罪。”
叶清冉垂着眼，指尖攥得发白，喉咙发紧，说不出话来。在她心里，父亲一直是沉稳可靠的靠山，无论遇到什么事，都会护着她。
“清冉，”叶善鹏的声音沉了下来，带着不容置疑的疼惜，“这门婚事，如果你不想继续，爸绝不勉强。就算取消婚约会让叶氏和沈家彻底决裂，我也认了。你是我唯一的女儿，我不能让你带着委屈过一辈子。”
叶善鹏看着女儿，眼神里满是歉疚，“爸只有一个底线——不能让你受委屈。取消婚约的事，你不用急着答复，好好想想，不管你做什么决定，爸都支持你。”
他叹了口气，眼底满是沉重与无奈，“至于项目，公司现在资金周转已经到了悬崖边，我原本想跟林正宏借一笔钱应急，可他油盐不进，只肯以合作投标城西项目为条件，否则就见死不救。叶氏几百口员工要吃饭，他们跟着我多年，我不能眼睁睁看着公司垮掉，只能答应他的合作要求。”