冬夜的村庄，死寂一片，仿佛被冻僵了。
只有远处不知谁家院墙里，偶尔传来几声被寒风扯得断断续续的犬吠。
林阳骑著车，直接来到了老村长家。
院门虚掩著，他轻轻推开，看到堂屋里还亮著如豆的昏黄灯光，老村长显然还没睡，就在等著他的消息。
老村长正佝僂著身子坐在炕沿上，就著一盏小煤油灯吧嗒著旱菸袋，眉头紧紧锁成一个川字。
烟雾繚绕中，他那张饱经风霜的脸上的皱纹显得更深了，像是一道道乾涸的沟壑。
看到林阳带著一身寒气进来，他抬了抬厚重的眼皮：
“回来了？我跟族里几个老傢伙都通过气了，个个气得吹鬍子瞪眼。老头子我要是不按住，估计直接就跑白家庄討要说法了！”
“如今大傢伙儿已经商量好了，各自回去眯瞪几个钟头养养精神，等天边有点蒙蒙亮光就集合，一起去白家庄！”
“这回咱们全体出动，非得给白雪丫头討个公道回来不可！”
“她男人走得早，留下这俩娃，是咱莲花村的根苗，不能就这么眼睁睁的让人糟践！”
林阳心里一暖，莲花村上上下下在这种涉及血脉、关乎脸面的大事上，確实异常团结。
他赶紧把林勇那边的发现、关於人贩子集团的机密文件以及民兵队制定的新行动计划，详细地说了一遍。
尤其强调了问题的严重性和统一行动的必要性。
“老根叔，勇哥的意思是，咱们现在得配合公社，以抓住那些丧良心的畜生，解救更多孩子为第一要务。”
“至於去白家庄討说法，得等抓住人，证据確凿之后。”
“咱们占著十足的道理，那时候怎么闹都行，公社那边也好说话。”
老村长听完，沉默地对著菸嘴猛吸了好几口，劣质菸叶发出滋滋的燃烧声。
半晌，他才重重地嘆了口气，把铜菸袋锅子在炕沿上用力磕了磕，灰黑色的菸灰簌簌落下。
“唉！真是一群该天打雷劈的畜生啊！”
他声音沙哑，带著深深的疲惫和难以消解的愤怒。
“我现在算是有点明白了，为啥白雪这闺女，这两年咬著牙自己吃苦受累，寧可拖著孩子捡柴火、挖野菜，也从不回娘家求助……”
“摊上这样的爹娘，她心里该是多苦，多凉啊！”
他一边说著，一边摸索著披上了那件发白的毛领军大衣。
“我再去跟他们几个老骨头说道说道，就说情况有变，明天晚些时候再动身。”
“你放心，咱莲花村上上下下没那吃里扒外，胳膊肘往外拐的人，消息指定漏不出去。”
“老根叔，那我先去跟白姐说一声，把新安排告诉她，免得她一直担惊受怕，心里没个著落。”
林阳说著就要转身往外走。
“站住！”
老村长低声喝止，没好气地瞪了他一眼，菸袋桿差点戳到他脑门上：
“你这小子，平时看著挺机灵，这会儿怎么犯起浑来？！”
“这深更半夜的，你一个血气方刚的大小伙子往一个寡妇家里钻，像什么话？！”
“村里那些长舌妇的唾沫星子能淹死你！也让白雪丫头往后难做人！”
林阳一愣，猛地停住脚步，这才意识到自己考虑不周。
这个年代的农村，尤其是这相对封闭的北方村落，男女之防看得很重。
寡妇门前是非多，更是需要格外避嫌。
老村长见他醒悟，语气缓和了些，带著长辈的关切：
“这样，让你娘过去陪陪白雪丫头，她是个明白人，经歷的事也多，能宽慰宽慰……”
林阳连忙打断：“別，老根叔，我娘那火爆脾气您还不知道？一点就著。”
“要是让她知道这事儿的前因后果，明天肯定抄起烧火棍就跟咱们队伍去了。”
“到时候非得把白家庄闹个鸡飞狗跳、底朝天不可，反而坏事。”
“还是让我媳妇小婉去吧！她俩平时关係就好，能说到一块去，说话也方便。”
老村长闻言，愣了一下，隨即像是明白了什么，失笑摇头，脸上的皱纹都因此舒展开些：
“你呀……就不怕你娘明天知道了真相，举著笤帚疙瘩满村追著你打？”
这话勾起了林阳久远的回忆。
他仿佛又看到小时候自己调皮捣蛋，被性格泼辣的娘拧著耳朵、举著笤帚疙瘩从村头追到村尾的场景。
脸上不禁有些发热，訕訕道：“那不能，我现在都成家立业了，我娘……她早就不动手了。”
这话说得他自己都有点底气不足。
说完，他几乎是逃也似的离开了老村长家那温暖的堂屋。
看著林阳匆忙的背影消失在浓稠的夜色里，老村长笑著摇了摇头。
那笑容里带著些许对年轻后生的宽容，隨即又化作一声悠长的嘆息：
“时间过得真快啊！村里当年最让人头疼的皮猴子，如今也能顶门立户，操心这些关乎人命和公道的大事了……唉，老嘍！”
林阳知道，这事最终肯定瞒不过母亲。
但他实在不忍心，让性情刚烈又心地善良的母亲跟著担惊受怕一整个晚上。
以母亲那性子，知道白雪的悲惨遭遇和两个孩子面临的可怕危险，恐怕会气得浑身发抖，整夜辗转难眠。
明天也绝不会安安生生待在家里，必然要跟著去。
到时候场面更难控制。
他推著自行车，快步回到自家院门口。
院门是虚掩著的，屋里黑著灯，估计父母已经睡下。
但他刚轻轻推开院门，里屋就传来了李小婉带著睡意却又十分警惕的声音：
“阳哥，是你回来了吗？”
“是我，小婉。”林阳低声应道，把自行车靠墙支好，“事情有变化，进屋说。”
隨著火柴划燃的声音，煤油灯昏黄的灯光透过薄薄的窗户纸朦朧地映出来。
李小婉披著件半旧的碎花棉袄从里屋走出来，手上还提著竹壳暖水瓶。
她先给林阳倒了杯热水，递到他冻得冰凉的手中，感受到他指尖的寒意，这才关切地低声问：
“咋样了？事情还顺利吗？孩子……”